Alexandre DormaneKönnen Sie bei alten Fällen eingreifen?
Wie weit kann man zurückgehen, um Ihnen unbezahlte Rechnungen zu übermitteln?
Diese Fragen sind berechtigt und werden uns häufig von Kunden gestellt, die es noch nicht gewohnt sind, uns regelmäßig ihre unbezahlten Forderungen zu übermitteln.
Die Antwort auf diese Fragen lautet: „Ja, Sie können mehrere Jahre zurückgehen“. Schauen wir uns genauer an, warum wir so antworten und gehen wir näher auf die Frage der Verjährung ein.
A) Aus operativer Sicht.
Die Inkassostatistiken zeigen es uns jeden Tag: Je älter eine unbezahlte Forderung ist, desto länger und schwieriger ist es, sie einzutreiben. Warum ?
Der Schuldner wird die Rechnung nicht mehr haben und eine Kopie anfordern; der Buchhalter oder Einkäufer werden gewechselt haben, und niemand wird sich an den Verlauf der Leistung und den Grund, warum die Rechnung nicht bezahlt wurde, erinnern.
Was das Unternehmen selbst betrifft, so könnte es umgezogen sein, den Namen geändert haben und daher schwerer zu finden sein oder sogar übernommen worden sein. Es könnte auch in einem Insolvenzverfahren sein, was das Inkasso gefährdet.
Aber nur weil eine Forderung alt ist und somit schwieriger einzutreiben, heißt das nicht, dass man sie aufgeben sollte! Alle Fälle verdienen einen Versuch.
B) Aus rechtlicher Sicht, die Frage der Verjährung.
Diese Frage der Verjährung taucht häufig in Diskussionen auf. Nach wie vielen Jahren ist ein Fall verjährt ? Wie kann man diese Verjährung unterbrechen? Kann man die fällige Summe dennoch einfordern, selbst wenn die Verjährung bereits eingetreten ist ? Dies sind die üblichen Fragen.
Die Dauer:
Nach welcher Zeit ist meine Rechnung verjährt ? Nehmen wir als Grundsatz, dass der Verkauf an einen Unternehmer erfolgt ist. Artikel L110-4 des Handelsgesetzbuches besagt, dass die Verjährung, sofern keine Ausnahmen vorliegen, nach 5 Jahren eintritt. Es gibt zahlreiche Ausnahmen, insbesondere im Transportbereich, wo die Verjährung nur 1 Jahr beträgt.
Im Falle eines Verkaufs an einen Verbraucher beträgt die Verjährung 2 Jahre.
Aber lassen Sie uns den allgemeinen Grundsatz im Auge behalten: Die Verjährung für eine Dienstleistung oder Warenlieferung zwischen Unternehmern beträgt 5 Jahre..
Der Beginn der Verjährung:
Im Handelsrecht beginnt die Verjährungsfrist laut dem Kassationsgerichtshof „an dem Tag, an dem die Verpflichtung des Hauptschuldners ausgeführt wurde“. Das Gericht präzisierte auch, dass „wenn der Gläubiger das Fälligkeitsdatum auf der Rechnung festlegt, dieses Datum als Beginn der Verjährungsfrist gilt.“ ( Cour de Cassation, 14. Juni 2023).
Es sei darauf hingewiesen, dass das Fälligkeitsdatum eine der Pflichtangaben ist, die auf Rechnungen erscheinen müssen.
Die Verjährung wird in Tagen und nicht in Stunden gerechnet. Sie tritt ein, wenn der letzte Tag des Termins um Mitternacht erreicht ist.
Die Unterbrechung der Verjährung :
Eine Unterbrechung bedeutet, dass die Verjährungsfrist erneut für 5 Jahre zu laufen beginnt. Nehmen wir das Beispiel einer 4 Jahre alten Schuld: Wenn ein unterbrechendes Ereignis eintritt, beginnt die Verjährungsfrist erneut für 5 Jahre zu laufen..
Es gibt zwei Hauptgründe für die Unterbrechung der Verjährung:
Die Anerkennung der Schuld durch den Schuldner unterbricht die Verjährung. Beispiele:
– Ihr Schuldner bittet um eine Zahlungsfrist. Ob Sie dies akzeptieren oder nicht, die Verjährung wird unterbrochen, und eine neue Frist von 5 Jahren beginnt..
– Ihr Schuldner zahlt eine Anzahlung, auch wenn sie gering ist: Die Verjährung wird durch diese Zahlung unterbrochen.
Deshalb können wir in Inkassofällen, bei denen die Verjährung bald eintreten könnte, Ratenzahlungen mit kleinen Beträgen vereinbaren oder sogar vorschlagen, um die Verjährung zu unterbrechen.
Danach wird die Diskussion mit dem Schuldner aus einer stärkeren Position geführt..
Eine Klage. Eine Klage unterbricht die Verjährung, egal ob diese „auf der Hauptsache“ oder „im Eilverfahren“ erhoben wird, selbst vor einem unzuständigen Gericht.
Es sei darauf hingewiesen, dass im Fall eines Mahnbescheids die Zustellung des Beschlusses und nicht der Antrag beim Gericht die Verjährung unterbricht.
Und wenn der Schuldner nach Ablauf der Verjährungsfrist zahlt ?
Die Rechtsprechung ist in diesem Punkt sehr klar: Wenn der Schuldner nach Ablauf der Verjährung seine Schuld bezahlt, kann er die Rückerstattung seiner Zahlung nicht verlangen, da er trotz der Verjährung weiterhin eine natürliche Verpflichtung zur Zahlung hat..
Wer kann die Verjährung geltend machen ?
Es liegt am Schuldner, die Verjährung geltend zu machen. Das Gericht kann dies nicht von Amts wegen tun (BGB Art. 2247). Dasselbe Prinzip gilt im deutschen Recht.
Es sei darauf hingewiesen, dass die Lösung im Verbraucherschutzrecht anders ist, da das Gesetz hier bestimmt, dass der Richter die Verjährung von Amts wegen geltend machen kann.
Welches Recht gilt ?
Abschließend noch ein Punkt zur territorialen Zuständigkeit. Welche Verjährungsregel gilt im Falle eines grenzüberschreitenden Rechtsstreits, beispielsweise zwischen einem deutschen Verkäufer und einem französischen Käufer? Es gilt das Recht, das die betreffende Verpflichtung regelt. Aus diesem Grund empfehlen wir unseren europäischen Kunden, in ihren allgemeinen Verkaufsbedingungen festzulegen, dass das „Handelsgericht Paris ausschließlich zuständig ist“. « Le Tribunal de commerce de Paris est seul compétent ».
Fazit :
All diese Gründe führen uns zu zwei Empfehlungen an unsere Kunden:
1 Selbst wenn Ihre Fälle alt sind, können Sie uns diese zur Einziehung übergeben.
2 Es ist besser, sie uns schnell zu übergeben, ohne zu lange zu warten.
